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Luego de 15 años, Al Horford estará en una final de la NBA

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Al Horford (42) cae de rodillas después de ganar el Juego 7 de la serie de playoffs de la final de la Conferencia Este de la NBA contra el Miami Heat, el domingo 29 de mayo de 2022, en Miami. (AP/LYNNE SLADKY)

Le tomó 15 temporadas y 141 juegos de playoffs, pero Al Horford finalmente se dirige a las Finales de la NBA.

Será el primer dominicano en lograrlo entre el pequeño grupo que ha llegado, desde que su adre, Tito, abrió las puertas en 1988.

El veterano de los Celtics es conocido por su comportamiento estoico y tranquilo, pero no pudo contener su emoción en los últimos segundos de la victoria de Boston por 100-96 en el Juego 7 sobre el Heat en Miami el domingo por la noche.

Horford acorraló el rebote final del juego e incluso antes de que el reloj llegara a cero, lanzó la pelota al aire para celebrar.

Cuando sonó el timbre y los Celtics eran oficialmente campeones de la Conferencia Este, Horford se derrumbó en el suelo de alegría.

En una nota con CBS Boston, Horford admitió que no sabía cómo actuar en el podio luego de la victoria de Boston, pero nadie lo criticará por enviar el balón a la estratosfera. El hombre se ha ganado este momento.

«Simplemente me puse al día y me emocioné. Ha sido mucho trabajo duro», dijo Horford después de la victoria.

«Nadie se lo merece más que este tipo», dijo Jaylen Brown al lado de Horford en el podio. «Su energía, comportamiento, venir todos los días y ser un profesional, ser un líder. Estoy orgulloso de compartir esto con un veterano, un mentor, un hermano, un tipo como Al Horford. Estoy feliz de compartir este momento con alguien como él».

Al más puro estilo Horford, dio crédito a sus compañeros de equipo luego de la victoria del domingo.

«He sido parte de muchos grandes equipos con muchos grandes compañeros. Este es un gran grupo; he visto a Jaylen Brown y Jayson Tatum dar pasos, he visto crecer a Marcus Smart. Para mí, es especial estar con ellos y ayudarlos a ser parte de esto», dijo. «Estoy agradecido de estar en esta posición».

Y eso es lo que hace que Al sea quien es. Apunta el foco de atención a todos los demás antes que a sí mismo. No necesita anotar 30 puntos por noche para liderar al equipo; lo hace vocalmente y con el ejemplo de su juego.

Horford, quien cumplirá 36 años el día después de jugar en su primer juego de las Finales de la NBA, anotó solo cinco puntos en el Juego 7. Pero fue una bestia en el cristal con 14 rebotes, el máximo del juego, y fue enorme en el lado defensivo para el mejor equipo defensivo de la NBA.

Y pensar que hace un año, Horford se estaba consumiendo en Oklahoma City después de que los 76ers de Filadelfia decidieran que ya no lo querían. El Thunder no lo jugó mucho, con la esperanza de sacar provecho de una ficha comercial en la temporada baja. Horford recuerda esos tiempos difíciles e incluso ha estado mirando las fotos en su teléfono para recordar dónde estuvo hace un año.

«Es una perspectiva para mí. Miro hacia atrás y veo dónde estaba día a día», dijo. «Estoy muy agradecido de estar en esta posición con estos muchachos».

Brad Stevens salvó a Horford del purgatorio de la NBA durante el verano, llevándolo de regreso a Boston para ser el pegamento para mantener unido al equipo. Horford ha hecho eso y más, dando al joven núcleo de los Celtics el líder veterano que necesitaban.

Y ahora, después de 1,090 juegos regulares y de postemporada, Horford tiene su primera oportunidad de convertirse en campeón de la NBA.

FUENTE: Diario Libre

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Presentan la Copa Banreservas para la temporada béisbol 2026-2027

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El Banco de Reservas y la Liga de Béisbol Profesional de la República Dominicana (LIDOM) presentaron este jueves la Copa Banreservas, trofeo que disputarán los seis equipos participantes en el Campeonato de Béisbol Otoño-Invernal 2026-2027.

La nueva temporada estará dedicada in memoriam a Héctor José Rizek Llabaly, destacado empresario, fundador de Grupo Rizek y reconocido colaborador del deporte dominicano, cuyo legado será honrado durante el torneo.

Durante el acto, el presidente ejecutivo de Banreservas, doctor Leonardo Aguilera, reafirmó el compromiso de la institución financiera con el béisbol profesional dominicano y con esta tradición deportiva que cada año reúne a millones de fanáticos dentro y fuera del país.

“Para nosotros, en el Banco de Reservas, constituye un verdadero honor seguir acompañando esta tradición. No lo vemos simplemente como un patrocinio. Lo asumimos como una oportunidad de respaldar algo que forma parte de la vida de nuestra gente, que genera empleos, mueve nuestra economía y abre las puertas a tantos jóvenes que sueñan con llegar lejos”, expresó.

Aguilera también presentó la nueva campaña publicitaria de Banreservas para esta temporada, denominada “En pelota hay niveles”, que acompañará el campeonato y busca conectar con la pasión y el entusiasmo de los fanáticos del béisbol dominicano.

Por su lado, el presidente de LIDOM, Vitelio Mejía, agradeció el respaldo de Banreservas y valoró la continuidad de una colaboración que contribuye al fortalecimiento y la proyección del campeonato otoño-invernal.

Asimismo, el ministro de Deportes, Kelvin Cruz, reiteró el respaldo de la institución que dirige para que el béisbol dominicano continúe desarrollándose. Además destacó la dedicatoria del la temporada 2026-2027 a la memoria de Héctor José Rizek Llabaly.

Durante la ceremonia fue develada la Copa Banreservas 2026-2027, que será disputada por las Águilas Cibaeñas, Estrellas Orientales, Gigantes del Cibao, Leones del Escogido, Tigres del Licey y Toros del Este.

El campeonato comenzará este viernes 16 de octubre con una cartelera de tres encuentros. Los bicampeones nacionales, Leones del Escogido, recibirán a los Tigres del Licey en el Estadio Quisqueya Juan Marichal; las Águilas Cibaeñas visitarán a los Gigantes del Cibao en el Estadio Julián Javier, mientras que las Estrellas Orientales enfrentarán a los Toros del Este en el Estadio Francisco A. Micheli.

La serie regular comprenderá 150 partidos, con un calendario de 50 encuentros para cada equipo, 25 como local y 25 como visitante, y está programada para concluir el 22 de diciembre. Los cuatro conjuntos con mejor desempeño avanzarán a la etapa semifinal.

El equipo que conquiste la Copa Banreservas será proclamado campeón nacional y obtendrá el derecho de representar a la República Dominicana en la Serie del Caribe 2027.

Al evento asistieron directivos de las diferentes franquicias de la pelota nacional, autoridades deportivas y funcionarios de Banreservas y sus empresas filiales.

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Excarlet Molina se suma al equipo de animación de las Águilas Cibaeñas

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La comunicadora y presentadora dominicana Excarlet Molina se suma al equipo de animación de las Águilas Cibaeñas para la temporada de béisbol invernal 2026-2027.

Oriunda de Licey al Medio, Santiago, y residente en Estados Unidos, Molina llega a la organización amarilla con una amplia trayectoria en la radio, la televisión y la animación de grandes eventos, aportando su carisma, energía y conexión con el público.

Para Excarlet, formar parte de las Águilas representa mucho más que un nuevo reto profesional: “es cumplir un sueño que nació desde mi infancia, cuando empecé a desarrollar mi pasión por el conjunto cibaeño, voy a representar 100% el Cibao, a resaltar lo mejor de lo nuestro y a llevarles mucha música y dembow”. Su incorporación al equipo de animación también marca un emotivo regreso a sus raíces, con el orgullo de representar a la mujer santiaguera y llevar su entusiasmo a la fanaticada.

Durante esta temporada, junto a DJ Gordy y Chantell García, será parte de la energía que se vivirá en el estadio, invitando a los aguiluchos a vibrar, disfrutar y vivir cada partido al máximo en el querido Valle de la Muerte.

Actualmente Excarlet forma parte de “El Vacilón de la Mañana”, de La Mega 97.9 FM, en Nueva York, y en 2022 recibió el Premio Soberano como Comunicadora Destacada en el Extranjero.

A lo largo de su carrera ha tenido la oportunidad de presentarse en importantes escenarios como el Madison Square Garden, Prudential Center, United Palace y Ritz Theatre.

Asimismo, cuenta con la experiencia de haber animado el encuentro entre las Águilas Cibaeñas y los Tigres del Licey celebrado en el Citi Field de Nueva York.

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