Caribbean Cinemas y Downtown Center rindieron tributo inmortalizando, de forma simbólica, la trayectoria y aportes de los cineastas María Castillo, José María Cabral, Peyi Guzman y René Fortunato (de forma póstuma) al develar sus estrellas en la quinta edición del Paseo de las Estrellas del Cine Dominicano en Downtown Center.

El homenaje, lleno de emotividad, estuvo encabezado por el presidente de Caribbean Cinemas el Sr. Robert Carrady, quien se hizo acompañar de Gregory Quinn, Managing Partner; Zumaya Cordero, Directora de Operaciones Caribbean Cinemas; Tina Gilleland, Directora de Downtown Center, y Ana López, Directora comercial del grupo.

Durante su intervención, Carrady indicó la relevancia que tiene esta iniciativa y destacó que “El Paseo del Cine Downtown es un lugar de recuerdos, un tributo a grandes figuras del cine local que con su trabajo han dejado huellas para futuras generaciones, llevando en alto su talento y el orgullo sus raíces, es por ello por lo que reafirmamos el paseo del cine como un símbolo de la cultura dominicana”.

Asimismo, el ejecutivo agradeció a las instituciones que conforman el board honorífico del Paseo de las Estrellas del Cine Dominicano quienes cada año tienen la misión de seleccionar a los profesionales de la industria que serán homenajeados: DGCine, ProDominicana, Acroarte, ADOPAE, Adopresci y Downtown Center, quienes se hicieron presentes también esta noche. De igual manera estuvieron presentes en el evento varias de las figuras del cine dominicano que cuentan con una estrella en la plazoleta frontal de Downtown Center como Judith Rodríguez, Frank Perozo, Raymond Pozo, Archie Lopez, Cheddy García, entre otros.

La primera actriz María Castillo manifestó “Recibo con profundo orgullo esta estrella que constituye un reconocimiento de la insoslayable sinergia entre nuestra joven industria cinematográfica y el antiguo oficio del teatro, el cual, desde aulas humildes pero con maestros de alta vocación, como en el caso de la ENAD (Escuela Nacional de Arte Dramático de Bellas Artes) ha formado gratuitamente a la gran mayoría de los actores que hoy satisfacen las demandas interpretativas del cine dominicano”.

Por otro lado, José María Cabral indicó que “Agradezco profundamente este reconocimiento que me invita a reflexionar sobre el camino recorrido y, sobre todo, sobre el que falta por recorrer. Empecé muy joven, contando historias con una cámara prestada y mucha pasión, y hoy sigo con las mismas ganas, pero con más conciencia de lo que el cine puede transformar. Esta estrella no solo simboliza lo que he hecho, sino lo que aún quiero hacer. Gracias a Caribbean Cinemas, al jurado, y a mis colegas por ser parte de una industria que cada vez brilla más y mejor”, mientras que Matty Vásquez, viuda de René Fortunato, extendió su agradecimiento a la trayectoria del fenecido cineasta, quien, en sus palabras, estuvo enfocado en rescatar, conservar y difundir la memoria histórica de la nación dominicana, como una forma de contribuir al fortalecimiento de los valores culturales que enaltecen la dominicanidad.

“Consideramos que René debe ser reconocido como un hombre íntegro a favor de las mejores causas. Siempre preocupado por aportar desde los escenarios donde se desarrolló. Lo recordamos como un guardián de la historia y un artista que dejó una huella imborrable en el patrimonio audiovisual de su país”, agregó.

Además, Peyi envió su agradecimiento y resaltó que “es un honor recibir este regalo. Soy un hombre afortunado en tener un trabajo que me apasiona”. Guzman estará develando su estrella a su regreso al país, debido a que se encuentra extendiendo sus aportes al cine en un nuevo proyecto en el extranjero.

Proyección especial. Para promover la trayectoria de los nuevos miembros, este viernes 14 de noviembre serán proyectadas las películas “Pasaje de ida”, “Jaque Mate”, “Isla Rota” y “El triunfo de la democracia” en la sala 1 de Sambil con acceso gratuito.

Cabe destacar que las entregas pasadas reconocieron el trabajo y trayectoria de Luisito Martí (póstumo), Raymond Pozo, Miguel Céspedes y Manny Pérez, en el 2016; María Montes (póstumo), Cheddy García, Archie López y Agliberto Meléndez, en 2017; Fernando Báez (póstumo), Nashla Bogaert y Frank Perozo en el 2018, así como de Pericles Mejía (póstumo), Judith Rodríguez, Manolo Ozuna, Laura Amelia Guzmán y Leticia Tonos, en 2023.

Este martes 11 de noviembre, la esquina conformada por las avenidas José Núñez de Cáceres y Rómulo Betancourt se llenará de luces y estrellas, al convertirse en escenario de la consagración de cuatro destacadas trayectorias cinematográficas: las de María Castillo, José María Cabral, Peyí Guzmán y, de manera póstuma, la del documentalista René Fortunato.

Caribbean Cinemas y Downtown Center instalarán esa noche cuatro estrellas en mármol negro y bronce, con los nombres de estos cuatro talentos que tanto han aportado a la industria audiovisual dominicana. Desde Puerto Rico viajarán los principales ejecutivos de la cadena Caribbean Cinemas, quienes develarán las estrellas junto a los artistas y familiares de los homenajeados.

La ceremonia ha implicado un laborioso proceso de montaje, protocolos y confección de las estrellas, en el paseo del centro comercial que alberga decenas de establecimientos de primer nivel, así como el complejo de 18 salas de Caribbean Cinemas.

Trayectoria homenajeados

María Castillo.
Maestra de actuación que ha formado a decenas de talentos de dos generaciones, tanto en teatro como en cine. Posee una carrera portentosa, especialmente en el ámbito teatral. En cine, su primera actuación —recién graduada de la Escuela Nacional de Arte Escénico— fue como extra en El Padrino II, bajo la dirección de Francis Ford Coppola. Su interpretación más recordada es su papel secundario en Pasaje de ida, donde encarna al personaje que expresa las ideas revolucionarias del director Agliberto Meléndez.

José María Cabral.
El más joven de todos los reconocidos por el Paseo de la Fama, pero su trayectoria impresiona por la cantidad y calidad de sus producciones. Ante su obra, cualquiera se pregunta: “¿Cómo es posible esta producción en alguien de tan corta edad?”. Su cine se distingue por ser auténtico, técnicamente sólido y artísticamente comprometido, con una constante que lo define: el compromiso social, tanto en la ficción como en el documental.  Su labor como director dejó ver desde el inicio de su carrera, que tenía claridad en su carrera, capacidad para abordar todos los géneros y hacerlo bien. Es un guerrero fílmico irreductible.

Peyí Guzmán.
Director dominicano de fotografía con la carrera más extensa en su especialidad. Se inició en 1976 en la producción fílmica El brujo y en la película cubana Guaguací. Ha participado como director de fotografía en numerosas producciones, entre ellas Pasaje de ida (1986), Nueba Yol 3 (1999), Perico ripiao (2003), La maldición del Padre Cardona (2004), Rey de Najayo (2011), Quién manda (2013), Puesto pa’ti (2015), Cuentas por cobrar (2015) y Quiéreme como soy (2016).

Es autor de los guiones de los largometrajes El bandido y la virgen y El acordeón de Ñico Lora. Ha recibido varios Premios Casandra (1986, 1989, 1990, 1991, 1993 y 2008), el Premio Addy (1986) por la campaña “Merengue” del Banco Popular, y el Premio La Silla a la Mejor Cinematografía (2013) por Quién manda.

René Fortunato (homenaje póstumo).
Ganador del Premio Pitirre al Mejor Documental del Caribe en el II Festival Internacional de Cine de San Juan, Puerto Rico, por Abril, la trinchera del honor, realizado en horas de descanso y fines de semana mientras laboraba como guionista en Santo Domingo Invita (Negro Santos). Lo hizo siguiendo un esquema de cine de guerrillas, con recursos mínimos y sin presupuesto, costeando de su sueldo los casetes y pagando al editor con sándwiches y algunas monedas por su colaboración durante fines de semana enteros.

Obtuvo el LASA Film Award, otorgado por la Asociación de Estudios Latinoamericanos, por El poder del jefe II, considerado uno de los mejores documentales latinoamericanos. Recibió además el Premio a la Excelencia Profesional, otorgado por el Poder Ejecutivo de la República Dominicana, por sus aportes al desarrollo de la cultura nacional.

Profesor Honorario de la Facultad de Artes de la UASD, desde sus inicios Fortunato asumió el cine como una herramienta de resistencia, memoria y verdad. Desde su adolescencia estuvo vinculado al medio audiovisual, trabajó en producción televisiva, fue crítico de cine y, con apenas 27 años, estrenó su primer documental.

Su obra se centró en rescatar, examinar y proyectar los episodios más decisivos de la historia dominicana, con rigor investigativo, documental y estético. Su primer documental reconocido fue Tras las huellas de Palau (1985), homenaje al pionero del cine dominicano.

Fue galardonado internacionalmente, por ejemplo, con el Premio REMI de Plata en el Festival Internacional de Cine de Houston por Bosch: Presidente en la frontera imperial (2009). En República Dominicana recibió dos Premios Soberano como Mejor Director y Mejor Producción Cinematográfica.

Como cineasta, fue cofundador de ADOCINE, impulsor de la Ley Nacional de Cine —aunque finalmente rechazó su versión aprobada—, y es considerado uno de los principales rescatadores de imágenes históricas en movimiento. Restauraba estos materiales, los utilizaba en sus documentales y los donaba al Archivo General de la Nación y a la Cinemateca Dominicana, institución en la que colaboró junto a Agliberto Meléndez en la dirección.

Selección y antecedentes del Paseo del Cine

El Paseo del Cine cuenta con un comité honorífico integrado por personalidades de la industria, quienes seleccionaron a las cuatro figuras homenajeadas. Este comité está conformado por miembros de DGCINE, ProDominicana, Acroarte, ADOPAE, ADOPRESCI y representantes de Downtown Center.

En ediciones anteriores se reconocieron las trayectorias de:

• 2016: Luisito Martí (póstumo), Raymond Pozo, Miguel Céspedes y Manny Pérez.
• 2017: María Montez (póstumo), Cheddy García, Archie López y Agliberto Meléndez.
• 2018: Fernando Báez (póstumo), Nashla Bogaert y Frank Perozo.
• 2023: Pericles Mejía (póstumo), Judith Rodríguez, Manolo Ozuna, Laura Amelia Guzmán y Leticia Tonos.