DE EL NUEVO DÍA, DE PUERTO RICO.- Murió Rafael Ithier Natal, el maestro indiscutible detrás de El Gran Combo de Puerto Rico.

El maestro de la salsa ha silenciado su piano por última vez a los 99 años

El deceso del ícono ocurrido este sábado fue confirmado por Víctor Rivera, abogado de la familia, a la emisora radial WKAQ.

Igualmente, la clase artística se desbordó en reacciones casi inmediatamente, entre ellas las de los salseros Víctor Manuelle y Richie Ray.

Su partida no solo marca el fin de una era para la orquesta que fundó en 1962, sino que también deja un vacío irremplazable en la banda sonora de la cultura puertorriqueña y latina en general.

Al músico le sobreviven su esposa Carmen Soto y sus hijos Carlos, Pedro, Mérida, Maritza e Ivonne.

Además de ser director musical, Ithier fue arreglista, pianista y compositor. La discografía de El Gran Combo de Puerto Rico sobrepasa las 70 producciones. La más reciente, sin embargo, es “En Cuarentena”, lanzada en el 2021.

Desde el 1962 al momento de su fallecimiento, el hijo de los mayagüezanos Nicolás “Macaco” Ithier y Mérida Natal fue la fuerza que mantuvo a la que es considerada una bandera musical, narradores de historias de corte cotidiano y popular, muchas de las que se han tornado en éxitos y referentes de la idiosincrasia boricua.

Bajo su mando, El Gran Combo se convirtió en la única orquesta puertorriqueña en presentarse en los cinco continentes.

El reconocido músico Rafael Ithier Natal, fundador de El Gran Combo, obtuvo el 15 de marzo de 2024 un doctorado honoris causa en Estudios Generales de la Universidad de Puerto Rico, Recinto de Río Piedras, en una ceremonia que se llevó a cabo en el emblemático teatro del campus.

Los compañeros de la agrupación lo acompañaron en este momento importante.

Ithier Natal se destacó como estandarte de la cultura puertorriqueña a través de la música. En 1962, fundó El Gran Combo de Puerto Rico y -desde entonces- ha fungido como su director artístico.

Nueva York.-La Gran Manzana se convirtió en el epicentro de la bachata la noche de este miércoles, cuando se llevó a cabo la presentación oficial de “Better Late Than Never”, la nueva producción que reúne a Romeo Santos y Prince Royce en un mismo proyecto musical.

El estreno se desarrolló durante una exclusivo Listening Party en el Madison Square Garden, donde ambos artistas lograron encender el ambiente y llenar el icónico escenario de energía, desplegando su carisma y el orgullo dominicano que los caracteriza.

Este álbum representa un acontecimiento trascendental para la música latina, no solo por su calidad artística, sino porque consagra una colaboración que durante años parecía improbable.

Dos de las figuras más influyentes de la bachata —que en algún momento fueron presentadas como rivales por la industria— se unen ahora en una dupla histórica.

Con este proyecto, Romeo y Royce apuntan a imponer nuevas marcas, enamorar a su público y continuar llevando en alto el nombre de la República Dominicana.

 

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Dalvin La Melodía y Max se suman al impacto del lanzamiento

Uno de los momentos más llamativos de la noche fue el anuncio de una colaboración con Dalvin La Melodía, un joven talento al que Romeo destacó como parte importante del futuro del género.

Juntos interpretan el tema “Menor”, una muestra del interés de Romeo por apoyar a la nueva generación de bachateros.

La producción también incluye la participación de Max, miembro de Aventura, quien aportó su experiencia al tocar el bajo en una de las canciones del proyecto, reforzando así la esencia auténtica de la bachata que caracteriza este álbum.

Un mensaje emotivo en víspera del Día de Acción de Gracias

Durante el evento, Romeo compartió unas palabras que generaron una fuerte reacción del público, al recordar la importancia del agradecimiento:

> “Esta es una semana especial para dar gracias por la salud, por las amistades, por tener una buena compañía y por el privilegio de ser latinos.”

Su reflexión conectó profundamente con los asistentes, aportando un tono íntimo y humano a la celebración.

Un cierre para la memoria: éxitos interpretados a capela

Después de presentar cada una de las canciones que componen el álbum, Romeo y Royce sorprendieron al público al interpretar a capela fragmentos de los temas que han marcado sus respectivas carreras. Clásicos como “La Novelita”, “Corazón sin cara”, “Promise” y “Obsesión” despertaron nostalgia y aplausos, coronando la noche con un momento que quedará grabado en la memoria de los fanáticos.

Un álbum que promete dejar huellas

Con una propuesta cargada de bachata, mensajes simbólicos, historias de amor, desamor, identidad cultural y un homenaje constante a la mujer, “Better Late Than Never” se posiciona como uno de los lanzamientos más poderosos del año.

El proyecto reafirma el liderazgo de Romeo Santos y Prince Royce en la música latina, consolidando esta unión como un capítulo histórico para el género.

El lanzamiento oficial del disco a las plataformas digitales es este 28 de noviembre.